Прохладненский район — административно-территориальная единица и муниципальное образование (муниципальный район) в составе Кабардино-Балкарской Республики Российской Федерации.
Административный центр — город Прохладный (в состав района не входит).
Административная территория Прохладненского муниципального района расположена в северо-восточной части Кабардино-Балкарии и граничит с землями Майского и Урванского районов на юге, с Баксанским районом на западе, а также с землями Кировского и Курского районов Ставропольского края на севере и с Моздокским районом Северной Осетии на востоке.
Площадь территории Прохладненского муниципального района составляет — 1 341,97 км2. Расстояние от райцентра (Прохладный) до столицы республики (Нальчик) — 57 км.
Рельеф
Рельеф земельных участков в районе представлен аккумулятивной наклонной равниной, имеющей слаборасчленённый и слабоволнистый характер, с общим понижением с северо-запада на юго-восток, в некоторых местах с общим постепенным понижением на восток. В отдельных местах микрорельеф представлен в виде мелких овальных замкнутых понижений — блюдец. Крутизна склонов пашни колеблется от 1° до 2°. Среди пахотных массивов преобладают участки почти с идеальной квадратной формой. В геоморфологическом отношении территория района относится к равнинной зоне республики. Почвенный покров неоднороден и представлен южными чернозёмами, тяжёлыми почвами — суглинистыми, чернозёмо-малогумусными, тяжело-суглинистыми, карбонатными, редко лугово-чернозёмными и другими.
Гидрология
По территории района протекают четыре реки: Малка, Баксан, Куркужин, Баксанёнок, Гедуко, Шакой и множество мелких рукавов и протоков, являющихся основными артериями для оросительных каналов. Также на территории района имеются развитая сеть оросительных каналов и искусственные водоёмы использующиеся для регулирования каналов.
Климат
Климат района как и в целом по равнинной зоне республики влажный умеренный. Летом температура достигает +27…+35°C, зимой температуры могут отпускаться до -25°C, но редко снижаются ниже -10°C. Коэффициент увлажнения составляет от 0,22 до 0,26, что значительно ниже оптимального в республике — 0,5. Это в первую очередь связано с тем, что восточная часть Прохладненского района подвержена тёплым ветрам и суховеям дующим с Ногайских степей и Прикаспийской низменности, чем остальная более приподнятая территория республики.
В целом климатические условия благоприятны для возделывания всех зональных культур и многолетних насаждений при условии орошения. Вегетационный период длится 175—187 дней, сумма температур за этот период равна 3420 °C. Господствующими являются ветры восточных румбов, составляющие примерно 50 % общего времени ветров.
Полезные ископаемые
В Прохладненском районе имеются месторождения глины, песчано-гравийной смеси и строительного песка, также имеются разведанные залежи нефти.
Флора и фауна
Растительный покров района состоит из лесов, лугов, степей. Площадь, занятая лесом, по всей территории района составляет 54,76 км². Состав лесов по породам характеризуется преобладанием широколистных пород (дуб, ясень, ольха, клён и др.). Фауна района богата разнообразием зверей и птиц. Здесь распространены дикий кабан, заяц, лиса, ласка. Наиболее ценными из птиц являются фазан, куропатка, рябчик, перепел, белый лебедь. В озёрах района водятся сазан, карп, белый амур.
История
22 марта 1924 года указом президиума КБАО был образован Прималкинский округ, в результате разукрупнения Баксанского округа. В новообразованный округ из Баксанского было передано 10 сельсоветов.
В 1931 году Прималкинский округ преобразован в Прималкинский район.
В марте 1932 года Прохладненский район был упразднён. Сельсоветы Прохладненского района: Екатериноградский, Приближенский, Солдатский и Прохладненский поселковый совет были переданы Прималкинскому району Кабардино-Балкарской автономной области. Кановский, Ростовановский и Эйгенгеймовский сельсоветы и участок зерносовхоза "Балтийский рабочий" переданы Моздокскому району. Советский сельсовет передан Георгиевскому району.
В 1938 году постановлением Президиума ВЦИК от 29 декабря 1937 года и Постановлением Президиума исполкома КБАССР от 7 января 1938 года, в составе КБАССР был восстановлен Прохладненский район. В его состав были переданы населённые пункты ранее включённые в Прималкинский район, а также Пролетарский сельсовет и Прималкинский зерносовхоз.
В 1946 году в Прималкинский район передан Солдатский станичный Совет, а из Прималкинского района в Прохладненский — сельсоветы Прималкинский и Ново-Полтавский.
В 1959 году Прималкинский район был упразднён, а его территория передана в состав Прохладненского района.
В 1963 году Прохладненский район преобразован в Прохладненский сельский район на базе Прохладненского района и частей Баксанского и Майского районов с центром в городе Прохладном.
В 1965 году Прохладненский сельский район обратно преобразован в Прохладненский район, и восстановлен в своих прежних границах. В том же году из состава района был выделен Прохладненский горсовет как самостоятельное муниципальное образование в составе республики. Но при этом, город Прохладный был оставлен административным центром Прохладненского района.